Presiden Amerika Serikat Donald Trump memberi sorotan khusus kepada tim hoki es putra AS dalam pidato kenegaraan State of the Union 2026, menyusul keberhasilan mereka merebut medali emas usai mengalahkan Kanada. Sebaliknya, tim putri justru menolak hadir.

Dalam suasana meriah dengan tepuk tangan dan yel-yel “USA!”, Trump memperkenalkan para pemain putra yang hadir. Ia bahkan sempat melontarkan sindiran politik ringan dengan menyebut momen itu sebagai pertama kalinya sebagian anggota oposisi ikut berdiri memberi aplaus.

Tim hoki es putra AS memang menjadi pusat perhatian setelah menang dramatis atas Kanada di partai final. Trump menyebut kemenangan tersebut sebagai bukti dominasi olahraga Amerika Serikat, terlebih karena tim putri juga sukses meraih emas.

Baca Juga: Bicara 100 Menit, Trump Pecahkan Rekor Pidato Kenegaraan Terlama dalam Sejarah Modern AS

Namun, berbeda dengan tim putra, tim hoki es putri AS justru menolak undangan menghadiri rangkaian acara di Gedung Putih. Dalam pernyataan resminya, mereka mengaku tidak bisa hadir karena jadwal akademik dan profesional yang sudah ditetapkan sebelumnya, meski tetap merasa terhormat atas undangan tersebut.

“Kami dengan tulus berterima kasih atas undangan yang diberikan… namun karena komitmen yang sudah dijadwalkan, para atlet tidak dapat berpartisipasi,” demikian pernyataan tim.

Di sisi lain, Trump memberikan apresiasi luar biasa kepada kiper andalan tim putra, Connor Hellebuyck. Ia bahkan mengumumkan rencana pemberian Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi di AS, atas performa gemilang sang penjaga gawang yang mencatat lebih dari 40 penyelamatan di laga final.

“Aku belum pernah melihat penjaga gawang bermain sebaik itu,” ujar Trump di hadapan Kongres.

Sebelumnya, Trump juga sempat menghubungi tim melalui sambungan telepon usai kemenangan mereka, didampingi Direktur FBI Kash Patel. Dalam percakapan tersebut, ia memastikan baik tim putra maupun putri akan diundang ke Gedung Putih.

Candaan Trump yang menyebut dirinya bisa “dimakzulkan” jika tidak mengundang tim putri sempat memicu reaksi beragam. Namun, pemain seperti Jack Hughes menegaskan hubungan antara tim putra dan putri tetap solid dan saling mendukung.

Kunjungan juara olahraga ke Gedung Putih sendiri merupakan tradisi panjang di AS. Tahun ini, tradisi tersebut kembali menegaskan dominasi hoki es Negeri Paman Sam, meski diwarnai perbedaan sikap antara tim putra dan putri dalam merespons undangan presiden.

(sto)