A A A

WASHINGTON - Presiden AS Donald Trump memecat sekretaris angkatan lautnya setelah ia gagal menyampaikan rencana untuk membangun kelas kapal perang baru dalam "jangka waktu yang hampir mustahil," lapor New York Times pada hari Kamis, mengutip pejabat senior pertahanan dan administrasi.

Siapa John Phelan? Sekretaris AL AS yang Dipecat karena Tak Mampu Wujudkan Kapal Perang Terbesar dan Paling Mematikan

1. Gagal Mewujudkan Kapal Perang Terbesar dan Paling Mematikan

Pada bulan Desember, presiden AS mengumumkan rencana untuk kapal perang baru yang futuristik yang akan dipersenjatai dengan berbagai senjata canggih seperti sistem tempur laser, railgun, dan rudal hipersonik. Kapal itu akan disebut kelas Trump dan akan menjadi andalan "Armada Emas" baru, katanya.

Kemudian Menteri Angkatan Laut John Phelan, yang juga berbicara pada pengumuman tersebut, menjanjikan "kapal perang terbesar, paling mematikan, paling serbaguna, dan paling tampan di mana pun."

Menurut Times, investor miliarder yang beralih menjadi administrator angkatan laut itu akan mengirimkan kapal perang pertama, yang diperkirakan akan menelan biaya sekitar USD17 miliar, pada tahun 2028.

Pada hari Rabu, Trump memecat Phelan setelah ia "kesulitan untuk membuat rencana untuk mengirimkan kapal-kapal tersebut dalam jangka waktu yang hampir mustahil yang telah diminta oleh Tuan Trump," tulis surat kabar tersebut.

Para pejabat militer senior mengatakan bahwa industri pembuatan kapal AS "sama sekali tidak memiliki kapasitas untuk membangun kapal perang berteknologi canggih seperti yang dibayangkan Trump dalam beberapa tahun ke depan," tulis Times.

Ketika Phelan menyadari hal ini, ia menemui Trump dan menyarankan agar Washington mendekati galangan kapal Eropa untuk meminta bantuan dalam memenuhi tenggat waktu presiden, tulis Times. Presiden dilaporkan menolak hal ini, karena sebelumnya bersikeras agar kapal tersebut dibangun di AS dengan baja Amerika.

Pemecatan Phelan dipercepat oleh "musuh-musuhnya di Pentagon," termasuk Menteri Perang Pete Hegseth dan wakilnya Stephen Feinberg, menurut Times. Hegseth merasa miliarder itu telah terlalu banyak melewati rantai komando dengan mengeksploitasi hubungan pribadinya dengan Trump, tulis Axios pada hari Rabu.

Industri pembuatan kapal AS telah menghadapi tantangan dalam beberapa tahun terakhir.

Program kapal perusak kelas Zumwalt, yang awalnya dimaksudkan untuk menghasilkan puluhan kapal siluman canggih, dipangkas menjadi hanya tiga kapal setelah biaya meningkat tajam dan masalah teknis muncul. Seluruh program tersebut menelan biaya sekitar USD24,5 miliar bagi pembayar pajak AS, menurut tinjauan GAO tahun 2018.

2. Tidak Memiliki Pengalaman Militer

Sebagai pejabat sipil tertinggi Angkatan Laut AS, Phelan memiliki berbagai tanggung jawab, termasuk mengawasi perekrutan, mobilisasi dan pengorganisasian, serta pembangunan dan perbaikan kapal dan peralatan militer.

Ia diangkat pada tahun 2024 sebagai sekutu politik Trump, meskipun tidak memiliki pengalaman kepemimpinan militer atau pertahanan sebelumnya.

Sebelum memasuki pemerintahan, Phelan adalah seorang pengusaha dan eksekutif investasi, serta donor dan penggalang dana utama Partai Republik — latar belakang yang cukup umum di antara para pejabat dan penasihat Trump. Misalnya, dua negosiator diplomatik utama presiden AS adalah Steve Witkoff — seorang pengusaha real estat tanpa pengalaman diplomatik sebelumnya — dan menantu Trump, Jared Kushner.

Menurut kantor berita Reuters, masa jabatan Phelan dengan cepat menjadi kontroversial. Ia menghadapi kritik karena terlalu lambat dalam melakukan reformasi pembangunan kapal dan karena hubungan yang tegang dengan tokoh-tokoh kunci Pentagon, termasuk Hegseth dan wakilnya, Steve Feinberg.

Selain itu, Phelan dilaporkan sedang menjalani penyelidikan etika, yang mungkin telah melemahkan posisinya di pemerintahan.

Wakil Sekretaris Angkatan Laut Hung Cao, yang juga dilaporkan memiliki hubungan yang sulit dengan Phelan, telah menjadi sekretaris sementara. Cao yang berusia 54 tahun adalah veteran Angkatan Laut selama 25 tahun yang sebelumnya mencalonkan diri sebagai kandidat Partai Republik untuk Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tahun 2022 dan 2024, tetapi tidak berhasil dalam kedua kesempatan tersebut.

(ahm)

Lihat Juga :

• Pakar Perang Sebut Militer AS Berpusat pada Komando dan Iran Dipegang Perwira Rendah
• 5 Fakta Kehancuran Pangkalan Militer AS di 7 Negara Arab Akibat Serangan Iran