WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump berkali-kali mengeklaim telah memenangkan pertempuran melawan Iran. Tetapi, tiga bulan setelah menyerang Republik Islam tersebut, dia sekarang menghadapi pertanyaan yang lebih besar: Apakah dia kalah dalam perang?

Dengan cengkeraman Iran atas Selat Hormuz, penolakannya terhadap konsesi nuklir, dan pemerintahan teokratisnya yang sebagian besar masih utuh, keraguan semakin meningkat bahwa Trump dapat menerjemahkan keberhasilan taktis militer AS menjadi hasil yang dapat dia bingkai secara meyakinkan sebagai kemenangan geopolitik.

Baca Juga: Awas Perang Pecah Lagi, Iran Tutup Wilayah Udara saat AS Mobilisasi Pesawat Pengebom B-2

Klaimnya yang berulang kali tentang kemenangan penuh terdengar hampa, kata beberapa analis, karena kedua pihak berada di antara diplomasi yang tidak pasti dan ancamannya yang kadang muncul kadang hilang untuk melanjutkan serangan, yang pasti akan memicu pembalasan Iran di seluruh wilayah.

Trump sekarang berisiko melihat AS dan sekutu Arab Teluknya keluar dari konflik dalam keadaan yang lebih buruk sementara Iran, meskipun babak belur secara militer dan ekonomi, dapat berakhir dengan pengaruh yang lebih besar, setelah menunjukkan bahwa mereka dapat mengendalikan seperlima pasokan minyak dan gas dunia.

Krisis belum berakhir, dan beberapa pakar masih membuka kemungkinan Trump mungkin menemukan jalan keluar yang menyelamatkan muka jika negosiasi berjalan sesuai keinginannya.

Namun, salah satu pakar memprediksi prospek pasca-perang yang suram bagi Trump.

“Kita sudah tiga bulan berlalu, dan tampaknya perang yang dirancang sebagai kemenangan jangka pendek bagi Trump berubah menjadi kegagalan strategis jangka panjang,” kata Aaron David Miller, mantan negosiator Timur Tengah untuk pemerintahan Republik dan Demokrat AS.

Bagi Trump, hal itu penting, terutama mengingat kepekaannya yang terkenal terhadap persepsi sebagai pecundang, sebuah penghinaan yang sering dia lontarkan kepada lawan-lawannya. Dalam krisis Iran, dia mendapati dirinya sebagai panglima tertinggi militer terkuat di dunia yang berhadapan dengan kekuatan kelas dua yang tampaknya yakin bahwa mereka memiliki keunggulan.

Para analis mengatakan, dilema ini dapat membuat Trump, yang belum menetapkan tujuan akhir yang jelas, lebih cenderung menolak kompromi apa pun yang tampak seperti kemunduran dari posisi maksimalisnya atau pengulangan kesepakatan nuklir era Obama tahun 2015 dengan Iran yang dia batalkan pada masa jabatan pertamanya.

Juru bicara Gedung Putih Olivia Wales mengatakan, "AS telah memenuhi atau melampaui semua tujuan militer kami dalam Operasi Epic Fury.”

“Presiden Trump memegang semua kartu dan dengan bijak tetap membuka semua opsi,” imbuh dia.

Tekanan dan Frustrasi

Trump dalam kampanye untuk masa jabatan kedua telah menjanjikan tidak ada intervensi militer yang tidak perlu, tetapi justru membawa AS ke dalam keterikatan yang dapat merusak rekam jejak kebijakan luar negerinya dan kredibilitasnya di luar negeri.

Kebuntuan yang berkelanjutan terjadi ketika dia menghadapi tekanan domestik atas harga bensin AS yang tinggi dan peringkat persetujuan yang rendah setelah dia memulai perang yang tidak populer menjelang pemilihan paruh waktu November. Partai Republiknya berjuang untuk mempertahankan kendali atas Kongres.

Akibatnya, lebih dari enam minggu setelah gencatan senjata, beberapa analis percaya Trump menghadapi pilihan yang sulit: menerima kesepakatan yang berpotensi cacat sebagai jalan keluar atau meningkatkan eskalasi militer dan mempertaruhkan krisis yang lebih panjang. Di antara pilihannya jika diplomasi gagal, kata mereka, adalah melancarkan serangkaian serangan tajam tetapi terbatas, membingkainya sebagai kemenangan akhir.

Kemungkinan lain, kata para analis, adalah Trump dapat mencoba mengalihkan fokus ke Kuba, seperti yang telah dia nyatakan, dengan harapan mengubah topik dan mencoba meraih kemenangan yang berpotensi lebih mudah.

Jika demikian, dia mungkin akan salah menilai tantangan yang ditimbulkan oleh Havana, seperti yang diakui beberapa ajudan Trump secara pribadi bahwa dia keliru mengira operasi Iran akan menyerupai serangan 3 Januari yang menangkap presiden Venezuela dan menyebabkan penggantiannya.

Meskipun demikian, Trump bukannya tanpa pembela.

Alexander Gray, mantan penasihat senior pada masa jabatan pertama Trump dan sekarang kepala eksekutif konsultan American Global Strategies, menolak anggapan bahwa kampanye Iran presiden sedang terpuruk.

Dia mengatakan bahwa pukulan berat terhadap kemampuan militer Iran itu sendiri merupakan "kesuksesan strategis", bahwa perang tersebut telah mendekatkan negara-negara Teluk ke AS dan menjauh dari China, dan bahwa nasib program nuklir Iran masih harus ditentukan.

Namun, ada tanda-tanda frustrasi Trump karena ketidakmampuannya mengendalikan narasi. Dia telah menyerang para kritikusnya dan menuduh media berita melakukan "pengkhianatan".

Konflik tersebut telah berlangsung dua kali lipat dari jangka waktu maksimum enam minggu yang ditetapkan Trump ketika dia bergabung dengan Israel dalam memulai perang pada 28 Februari. Sejak itu, meskipun basis politik MAGA-nya tetap mendukungnya dalam perang tersebut, keretakan telah muncul dalam dukungan yang hampir bulat dari para anggota parlemen Republik.

Pada awalnya, gelombang serangan udara dengan cepat melemahkan persediaan rudal balistik Iran, menenggelamkan sebagian besar Angkatan Laut-nya, dan menewaskan banyak pemimpin puncak.

Namun Teheran menanggapi dengan memblokir selat tersebut, yang menyebabkan harga energi melonjak, dan menyerang Israel serta negara-negara tetangga di Teluk. Trump kemudian memerintahkan blokade pelabuhan Iran, tetapi hal itu juga gagal untuk membuat Teheran tunduk pada kehendaknya.

Para pemimpin Iran telah menandingi klaim kemenangan Trump dengan propaganda mereka sendiri yang menggambarkan kampanyenya sebagai "kekalahan telak", meskipun jelas bahwa para pejabat Iran telah melebih-lebihkan kemampuan militer mereka sendiri.

Tujuan Perang Trump Berubah-ubah

Trump mengatakan tujuannya dalam berperang adalah untuk menutup jalan Iran menuju senjata nuklir, mengakhiri kemampuannya untuk mengancam kawasan dan kepentingan AS, dan mempermudah rakyat Iran untuk menggulingkan penguasa mereka.

Tidak ada tanda-tanda bahwa tujuan-tujuan yang sering berubah-ubah tersebut telah tercapai, dan banyak analis mengatakan kemungkinan besar hal itu tidak akan terjadi.

Jonathan Panikoff, mantan wakil kepala intelijen nasional untuk Timur Tengah, mengatakan bahwa meskipun Iran telah menerima pukulan telak, para penguasanya menganggapnya sebagai sebuah keberhasilan hanya dengan selamat dari serangan AS dan mempelajari seberapa besar kendali yang dapat mereka berikan atas pelayaran di Teluk.

“Yang mereka temukan adalah mereka dapat menggunakan pengaruh itu dengan sedikit konsekuensi bagi mereka,” kata Panikoff, yang sekarang berada di lembaga think tank Atlantic Council, menambahkan bahwa Iran tampak yakin dapat menoleransi lebih banyak penderitaan ekonomi daripada Trump dan bertahan lebih lama darinya.

Tujuan perang utama Trump yang dinyatakan—denuklirisasi Iran—juga tetap belum terpenuhi, dan Teheran menunjukkan sedikit kemauan untuk secara signifikan mengurangi programnya.

Sebuah persediaan uranium yang sangat diperkaya diyakini masih terkubur setelah serangan udara AS dan Israel Juni lalu dan dapat ditemukan dan diproses lebih lanjut menjadi uranium kelas bom. Iran mengatakan ingin AS mengakui haknya untuk memperkaya uranium untuk apa yang mereka sebut sebagai tujuan damai.

Lebih memperumit masalah, pemimpin tertinggi Iran telah mengeluarkan arahan bahwa uranium tingkat hampir-senjata nuklir negara itu tidak boleh dikirim ke luar negeri, kata dua pejabat senior Iran kepada Reuters.

Beberapa analis berpendapat bahwa perang tersebut dapat membuat Iran lebih mungkin, bukan kurang mungkin, untuk meningkatkan upaya pengembangan senjata nuklir untuk melindungi diri seperti Korea Utara yang bersenjata nuklir.

Salah satu tujuan Trump yang dinyatakan—memaksa Iran untuk menghentikan dukungan terhadap kelompok proksi bersenjata—juga belum tercapai.

Menambah tantangan Trump, dia sekarang berurusan dengan para pemimpin Iran baru yang dianggap lebih garis keras daripada pendahulu mereka yang telah tewas. Pasca-perang, mereka secara luas diperkirakan masih memiliki cukup rudal dan drone untuk terus menimbulkan bahaya bagi negara-negara tetangga mereka.

Dia juga menghadapi dampak dari semakin terkikisnya hubungan dengan sekutu tradisional Eropa, yang sebagian besar menolak seruannya untuk bantuan dalam perang yang tidak mereka konsultasikan.

Sementara itu, kata para analis, China dan Rusia telah mengambil pelajaran tentang kekurangan militer AS dalam menghadapi taktik asimetris Iran dan bagaimana beberapa pasokan senjatanya telah menipis.

Robert Kagan, seorang peneliti senior di lembaga think tank Brookings Institution, berpendapat bahwa hasilnya akan menjadi kemunduran yang lebih menentukan bagi kedudukan AS daripada penarikan pasukan yang memalukan dari konflik yang jauh lebih panjang dan berdarah di Vietnam dan Afghanistan karena negara-negara tersebut "jauh dari arena utama persaingan global."

"Tidak akan ada kembali ke status quo sebelumnya, tidak ada kemenangan akhir Amerika yang akan membatalkan atau mengatasi kerusakan yang telah terjadi," tulisnya dalam sebuah komentar baru-baru ini berjudul "Checkmate in Iran" di situs web majalah Atlantic.

(mas)