Kenaikan harga bahan bakar minyak (BBM) yang signifikan telah menyebabkan keresahan di Chili. Antrean panjang terlihat di berbagai stasiun pengisian bahan bakar umum (SPBU), dan beberapa di antaranya bahkan kehabisan stok.

Pemerintah Chili mulai memberlakukan harga baru pada hari Kamis, sebagai respons terhadap lonjakan harga minyak global yang dipicu oleh konflik di Timur Tengah. Kebijakan ini bertujuan untuk menyesuaikan harga BBM domestik dengan kondisi pasar global.

Pemerintahan Presiden Jose Antonio Kast, yang baru menjabat pada 11 Maret, mengaktifkan mekanisme stabilisasi bahan bakar untuk mempercepat penyesuaian harga. Menurut pemerintah, ruang fiskal yang ada tidak mencukupi untuk menahan lonjakan biaya energi. Kenaikan harga kemudian diberlakukan secara serentak di seluruh SPBU.

Harga bensin oktan 93 mengalami kenaikan sekitar 30 persen, sementara harga solar melonjak hingga 60 persen. Kenaikan ini langsung memicu reaksi dari masyarakat.

Sebelum kebijakan harga baru diberlakukan, warga Chili berbondong-bondong menyerbu SPBU. Akibatnya, stok bensin premium sempat habis setelah antrean panjang yang terjadi pada malam sebelumnya.

"Saya datang untuk membeli 'emas'," kata Valentina Ortega, seorang pengemudi.

Ortega juga menyampaikan kekecewaannya terhadap pemerintahan baru. "Jujur saja, saya merasa ini mengerikan. Baru beberapa hari dan dia sudah melakukan hal-hal yang memengaruhi seluruh kelas menengah dan kelas bawah - tetapi tidak ada yang diketahui tentang apa yang akan dia lakukan terhadap kelas atas," ujarnya.

Kenaikan harga ini memicu demonstrasi di pusat kota Santiago. Mahasiswa turun ke jalan dengan membawa spanduk yang bertuliskan "menentang kemunduran". Aksi tersebut sempat diwarnai bentrokan dengan aparat kepolisian, dan beberapa stasiun kereta bawah tanah terpaksa ditutup sementara.

Presiden Kast membela kebijakan yang diambilnya. "Meskipun ini adalah langkah yang kompleks dan sulit... ada pemahaman bahwa situasi global memengaruhi kita," kata Kast. Ia juga mengkritik aksi demonstrasi yang dianggap mengganggu transportasi publik.

Dampak dari kebijakan ini mulai terlihat pada tingkat kepercayaan publik. Survei Cadem menunjukkan bahwa tingkat persetujuan terhadap Presiden Kast mengalami penurunan empat poin, menjadi 47 persen. Sebanyak 59 persen responden menilai bahwa kenaikan harga sebenarnya dapat dihindari, dan 54 persen memperkirakan bahwa harga bahan bakar akan terus mengalami kenaikan.

Cate Klemme dari Southern Pulse mengatakan, "Tidak ada seorang pun di negara mana pun yang senang ketika harga bensin naik. Hal itu langsung mengancam popularitasnya dalam jangka pendek dan menciptakan tantangan tata kelola tergantung pada berapa lama harga tetap tinggi."

Risiko Inflasi dan Dampak Luas

Kenaikan harga bahan bakar mulai memberikan tekanan pada biaya hidup masyarakat Chili. Transportasi menjadi lebih mahal, dan hal ini berdampak langsung pada harga barang-barang kebutuhan pokok. Francisca Alfaro, seorang pengacara di Santiago, mengatakan, "Semuanya akan naik karena semua barang diangkut melalui darat. Jadi makanan, hasil pertanian, sayuran, semuanya akan menjadi lebih mahal."

Pemerintah berupaya menahan tarif transportasi umum hingga bulan Desember untuk meredam dampak kenaikan harga BBM. Namun, analis JPMorgan menilai bahwa tekanan inflasi tetap tinggi. Bank sentral Chili memproyeksikan inflasi akan naik hingga sekitar 4 persen secara tahunan pada kuartal kedua.

Menteri Keuangan Jorge Quiroz menyatakan bahwa penyesuaian harga berikutnya akan dilakukan secara bertahap. Ia juga menjanjikan bahwa penurunan harga minyak global akan diteruskan ke pasar domestik.

Kast juga menyoroti bahwa kondisi fiskal saat ini merupakan warisan dari pemerintahan sebelumnya. Ia menyalahkan mantan Presiden Gabriel Boric atas tekanan keuangan yang dihadapi negara. Kast menegaskan bahwa ia akan menjalankan "pemerintahan darurat" untuk memulihkan kondisi ekonomi Chili.

Guillermo Holzmann, pengamat politik dari Universitas Valparaiso, menilai bahwa kebijakan ini memiliki risiko politik yang tinggi. Kast "membayar biaya politik-sosial yang signifikan mengingat penolakan publik terhadap langkah seperti ini, namun berharap untuk menuai, pada akhir krisis ini, posisi yang lebih baik di mata publik."

Para analis melihat adanya potensi protes lanjutan, termasuk dari sektor transportasi, jika harga energi tetap tinggi. Seperti diberitakan oleh Money, kenaikan harga BBM ini berpotensi memicu ketidakstabilan sosial dan politik dalam jangka pendek.