WASHINGTON - Upaya Israel untuk memperluas keunggulan militer kualitatifnya (QME) ke Turki adalah "sama sekali tidak masuk akal" dan berisiko merusak keunggulan NATO . Itu dikatakan seorang mantan pejabat Departemen Luar Negeri AS Josh Paul. Dia memperingatkan bahwa kerangka hukum untuk QME tidak pernah berlaku untuk anggota NATO.

“Turki adalah anggota NATO, dan sebenarnya, dalam konteks NATO-lah istilah keunggulan militer kualitatif pertama kali digunakan oleh AS sehubungan dengan posisi NATO terhadap Rusia. Tujuan NATO adalah untuk memberikan AS dan sekutunya keunggulan militer kualitatif atas Rusia,” kata Josh Paul kepada Anadolu dalam sebuah wawancara.

“Gagasan bahwa keunggulan militer kualitatif Israel akan mengalahkan keunggulan militer Amerika, dan keunggulan militer kualitatif NATO, benar-benar tidak masuk akal, dan menurut saya seharusnya sangat mengkhawatirkan semua anggota NATO,” tambahnya.

Paul, salah satu pendiri kelompok advokasi A New Policy, menghabiskan lebih dari 11 tahun bekerja sebagai direktur di Biro Urusan Politik-Militer Departemen Luar Negeri, yang mengawasi bantuan keamanan AS dan transfer senjata.

Ia mengundurkan diri pada Oktober 2023 sebagai protes terhadap keputusan pemerintahan Biden untuk mempercepat pengiriman senjata ke Israel di tengah perang genosida di Gaza, yang sejak itu telah menewaskan lebih dari 71.000 orang dan melukai lebih dari 171.000 orang sementara gencatan senjata yang rapuh terus berlanjut meskipun terjadi pelanggaran.

Tak Ingin Memiliki Pesaing, Israel Cegah 3 Negara Arab Memiliki Jet Siluman F-35

1. Israel Cegah Turki Memiliki F-35

Berdasarkan hukum AS tentang transfer senjata, QME menjamin Israel kemampuan untuk mengalahkan negara mana pun di Timur Tengah, yang menurut Paul hanya berlaku untuk negara-negara di bawah Biro Timur Dekat (NEA) Departemen Luar Negeri—pada dasarnya negara-negara Arab ditambah Iran—dan tidak pernah diterapkan pada anggota NATO seperti Turki.

Israel telah melobi untuk mencegah penjualan jet tempur F-35 ke Turki.

Dalam setahun terakhir, beberapa anggota Kongres pro-Israel gagal mencoba memperluas QME ke Turki atau menempatkan negara tersebut di bawah Biro Timur Dekat.

Paul mengatakan upaya-upaya ini bertujuan untuk memperdalam pengaruh Israel terhadap AS, bukan "benar-benar demi kepentingan nasional AS."

"Seperti yang berlaku saat ini dalam hukum, dan sekali lagi, menurut pengalaman saya di Departemen Luar Negeri, sama sekali tidak ada alasan untuk menerapkan QME (Qualified Military Edge) kepada Turki," tambahnya.

2. Israel Juga Cegah Penjualan Jet Tempur Siluman ke Arab Saudi dan Qatar

Israel juga secara terbuka menentang penjualan pesawat tempur siluman F-35 ke Arab Saudi dan Qatar untuk mempertahankan superioritas udara regionalnya.

Paul menjelaskan bahwa setiap transfer senjata AS ke negara di Timur Tengah memerlukan penilaian apakah hal itu dapat melemahkan QME Israel, yang kemudian harus dilaporkan kepada Kongres.

"Pendekatan QME itu sendiri dapat mendorong perlombaan senjata di kawasan ini," katanya, menambahkan bahwa hal itu mendorong negara-negara Arab ke arah Prancis, atau bahkan ke saingan AS seperti Tiongkok, atau Rusia dan "melemahkan pengaruh Amerika di kawasan ini."

Baca Juga: Mengapa Nama-nama Besar di Dewan Perdamaian Gaza Hanya Melegitimasi Status Kolonial?

3. Israel Kehilangan Dukungan Publik AS

Paul mengatakan perang Israel di Gaza telah secara fundamental mengubah cara pandang warga Amerika terhadap hubungan AS-Israel, karena Washington terus menghadapi kritik karena memberikan bantuan militer meskipun ada laporan kredibel tentang penargetan warga sipil dan pelanggaran hukum AS dan internasional, termasuk penghambatan bantuan.

“Israel telah kehilangan dukungan publik Amerika selama satu generasi,” katanya. “Terjadi transformasi absolut dalam cara warga Amerika dari semua latar belakang, semua politik, dan semua usia berpikir tentang hubungan AS dengan Israel, dan bahkan berpikir tentang Israel itu sendiri.”

Menurut Paul, menerjemahkan pergeseran publik ke dalam kebijakan akan membutuhkan waktu.

“Dibutuhkan beberapa siklus pemilihan untuk benar-benar meresap ke dalam kebijakan pemerintah. Tugas saya sekarang adalah melakukan semua yang saya bisa untuk mempercepat perubahan itu,” katanya.

Merefleksikan pengunduran dirinya dan pekerjaan advokasi saat ini, Paul mengatakan ia meninggalkan pemerintahan setelah menyimpulkan bahwa debat internal tidak lagi memungkinkan.

“Saat itu saya merasa, seandainya saya mampu memberikan dampak, seandainya saya mampu mengubah keadaan di dalam pemerintahan AS, saya pasti akan tetap tinggal,” katanya.

Sejak meninggalkan Departemen Luar Negeri, Paul telah fokus pada advokasi melalui organisasinya, A New Policy, dengan melibatkan para pejabat terpilih, anggota Kongres, dan kandidat menjelang pemilihan paruh waktu AS mendatang.

(ahm)