Dekat Iran, Bahrain Gabung dengan Satgas Drone Serang Di Bawah Komando AS - Republika

Bahrain Punya Posisi Strategis

Keikutsertaan Bahrain memiliki arti penting bagi Washington karena negara kepulauan kecil di Teluk itu telah menjadi salah satu pusat utama operasi militer AS di Timur Tengah.

Bahrain menjadi lokasi Naval Support Activity Bahrain yang merupakan markas U.S. Naval Forces Central Command dan Armada Kelima Angkatan Laut AS. Dari lokasi tersebut, Amerika menjalankan berbagai operasi maritim di Teluk, Laut Arab, Laut Merah, dan kawasan sekitarnya.

Amerika Serikat juga telah menetapkan Bahrain sebagai Major Non-NATO Ally sejak 2002. Status tersebut mencerminkan hubungan pertahanan erat kedua negara dan memberi Bahrain akses terhadap berbagai bentuk kerja sama pertahanan dengan Washington.

Posisi geografis Bahrain juga membuat pertahanan udara menjadi isu penting. Negara itu berada tidak jauh dari Iran dan Selat Hormuz, salah satu jalur pelayaran energi paling strategis dunia.

Ketegangan kawasan sepanjang 2026 semakin menonjolkan kerentanannya. Reuters sebelumnya melaporkan serangan rudal dan drone Iran ditujukan ke sejumlah lokasi di negara-negara Teluk, termasuk Bahrain, ketika konflik antara Teheran dan Washington meningkat.

APKWS Masuk Perhitungan

Dalam pembicaraan Manama, Amerika Serikat dan Bahrain juga membahas peningkatan kemampuan counter-air menggunakan APKWS. Sistem tersebut awalnya dikembangkan dengan mengubah roket Hydra 70 kaliber 2,75 inci menjadi senjata berpemandu laser.

Angkatan Laut AS menggambarkan APKWS sebagai senjata presisi dengan biaya yang lebih rendah dibandingkan rudal yang lebih kompleks. Sistem itu dapat dipasang pada berbagai jenis pesawat dan platform militer.

Dalam beberapa tahun terakhir, fungsi APKWS semakin berkembang sebagai salah satu pilihan untuk menghadapi drone. Amerika Serikat sebelumnya memasukkan roket berpemandu laser tersebut dalam sistem pertahanan anti-drone karena biaya penggunaannya dapat lebih rendah dibandingkan sejumlah rudal pencegat tradisional.

Persoalan biaya intersepsi menjadi semakin penting ketika serangan drone dilakukan dalam jumlah besar. Sebuah pertahanan udara tidak hanya harus mampu menjatuhkan sasaran, tetapi juga mempunyai cukup amunisi untuk menghadapi serangan berulang tanpa menghabiskan stok rudal mahal.

Pertahanan Teluk Berubah

Falcon Strike menunjukkan bahwa strategi pertahanan Amerika di Timur Tengah semakin bergerak dari sekadar menempatkan sistem senjata AS menuju integrasi teknologi dengan negara mitra.

Personel dari U.S. Special Operations Command Central atau SOCCENT akan memimpin staf Falcon Strike yang terdiri atas unsur Amerika dan negara-negara regional. Markas SOCCENT berada di MacDill Air Force Base, Florida, dan bertanggung jawab atas operasi khusus di wilayah CENTCOM yang mencakup 21 negara di Timur Tengah, Asia Tengah, dan Asia Selatan.

Bagi Bahrain, kerja sama tersebut menambah lapisan baru pada hubungan pertahanan yang selama ini berpusat pada keamanan maritim dan keberadaan Armada Kelima AS. Kini integrasi itu bergerak lebih jauh ke sistem nirawak dan pertahanan terhadap serangan udara murah.

Namun, pembentukan Falcon Strike juga berlangsung dalam lingkungan keamanan yang terus berubah. Negara-negara Teluk tidak hanya menghadapi ancaman rudal balistik dan drone, tetapi juga harus memperhitungkan keamanan Selat Hormuz, jalur energi, serta meningkatnya penggunaan sistem nirawak di laut.

Pada September, Reuters melaporkan negara-negara Teluk masih menghadapi risiko serangan drone dan rudal di tengah konflik regional. Badan keselamatan penerbangan Eropa bahkan memperpanjang peringatan terhadap penerbangan di sejumlah wilayah Teluk, termasuk perairan teritorial Bahrain.

Karena itu, keputusan Bahrain bergabung dengan Falcon Strike bukan semata soal menambah satu jenis persenjataan. Langkah tersebut menjadi bagian dari perubahan lebih luas dalam cara Amerika Serikat dan sekutunya di kawasan menghadapi perang modern: drone tidak lagi hanya dipandang sebagai ancaman yang harus ditembak jatuh, tetapi juga sebagai kemampuan tempur yang akan dioperasikan bersama.

Pangkalan AS di Bahrain Pernah Dihantam Iran

Keputusan Bahrain bergabung dengan Task Force Falcon Strike tidak muncul dalam ruang hampa. Negara Teluk itu sudah merasakan langsung bagaimana eskalasi konflik dengan Iran dapat menjadikan pangkalan militer Amerika Serikat di wilayahnya sebagai sasaran serangan.

Pada 28 Februari 2026, setelah Amerika Serikat dan Israel melancarkan serangan besar terhadap Iran, Teheran membalas dengan rudal dan drone ke sejumlah instalasi militer AS di kawasan Teluk. Bahrain ketika itu menyatakan fasilitas Armada Kelima Angkatan Laut AS di wilayahnya menjadi sasaran serangan rudal. Video dari kawasan tersebut memperlihatkan kepulan asap tebal di sekitar pesisir negara itu.

Pangkalan itu memiliki nilai strategis yang sangat besar. Bahrain menjadi markas Armada Kelima AS sekaligus pusat komando kekuatan angkatan laut Amerika di kawasan Teluk, Laut Merah, Laut Arab, dan sebagian Samudra Hindia. Karena itu, serangan terhadap fasilitas tersebut bukan hanya menyasar aset militer di Bahrain, tetapi juga salah satu simpul utama operasi maritim Washington di Timur Tengah.

Ancaman tersebut tidak berhenti pada satu serangan. Pada pertengahan Maret, Iran kembali menyatakan telah menyerang pangkalan angkatan laut AS di Bahrain dan Sheikh Isa Air Base sebagai bagian dari gelombang serangan terhadap fasilitas Amerika dan sekutunya di kawasan. Serangan drone dan rudal pada periode itu juga mengenai atau mengancam fasilitas di Uni Emirat Arab, Qatar, Kuwait, dan Arab Saudi.

Ketegangan kembali meningkat pada Juni. Korps Garda Revolusi Iran mengatakan telah menargetkan markas Armada Kelima AS di Bahrain bersama fasilitas militer lain menggunakan rudal dan drone. CENTCOM menyatakan serangan tersebut gagal mengenai sasaran, tetapi insiden itu menegaskan bahwa instalasi Amerika di Bahrain tetap berada dalam jangkauan serangan Iran.

Risiko tidak hanya dirasakan pangkalan militer. Pada 9 Maret, sebuah ledakan di kawasan permukiman Mahazza, Sitra, melukai 32 warga sipil, termasuk anak-anak. Pemerintah Bahrain menyatakan sistem pertahanan Patriot mencegat drone Iran di udara dan mencegah dampak yang lebih besar di wilayah permukiman.

Namun, analisis yang kemudian diperiksa Reuters menunjukkan insiden itu lebih kompleks. Peneliti dari Middlebury Institute of International Studies menilai rudal Patriot yang kemungkinan dioperasikan Amerika Serikat terlibat dalam ledakan tersebut. Bahrain mengatakan Patriot berhasil mencegat drone Iran, sedangkan peneliti mencatat belum ada bukti independen yang dipublikasikan untuk memastikan keterlibatan drone Iran dalam insiden spesifik di Mahazza.

Insiden itu memperlihatkan dilema perang drone modern. Negara harus mampu menahan serangan udara murah dan berulang, tetapi penggunaan rudal pencegat berdaya ledak besar di kawasan padat penduduk juga membawa risiko tersendiri. Semakin masif serangan dilakukan, semakin besar pula tekanan terhadap stok amunisi, jaringan radar, dan sistem komando pertahanan udara.

Bahrain memiliki tingkat kerentanan yang berbeda dibandingkan banyak negara lain di kawasan. Wilayahnya kecil, fasilitas militer dan sipil berdekatan, sementara posisinya berada dekat jalur strategis Selat Hormuz. Sekitar seperlima perdagangan minyak dan gas alam cair dunia melewati jalur tersebut, sehingga keamanan Bahrain berkaitan langsung dengan stabilitas energi dan pelayaran internasional.

Konteks inilah yang membuat keterlibatan Bahrain dalam Falcon Strike menjadi lebih dari sekadar kerja sama teknologi drone. Manama sedang memperkuat kemampuan menghadapi ancaman yang sebelumnya telah menyasar pangkalan AS, infrastruktur energi, dan bahkan kawasan permukiman di wilayahnya.

Bagi Washington, pengalaman Bahrain juga menjadi ujian bagi konsep pertahanan terintegrasi di Teluk. Pangkalan besar, radar canggih, dan rudal pencegat tetap penting, tetapi konflik 2026 menunjukkan ancaman kini dapat datang secara simultan melalui rudal balistik, drone udara, dan sistem nirawak lainnya.

Karena itu, Falcon Strike dapat dibaca sebagai bagian dari respons terhadap pelajaran tersebut. Amerika Serikat dan sekutunya tidak hanya memperkuat kemampuan menembak jatuh drone lawan, tetapi juga membangun kemampuan nirawak sendiri agar dapat merespons ancaman secara lebih murah, tersebar, dan fleksibel.

Bahrain kini memilih memperdalam integrasi itu. Pengalaman ketika pangkalan Armada Kelima dan wilayah sipilnya ikut masuk dalam radius perang regional membuat ancaman drone bagi Manama bukan lagi skenario di atas meja perencanaan, melainkan risiko yang pernah mereka hadapi secara langsung.