ISLAMABAD - Serangkaian serangan senjata dan bom di seluruh provinsi Balochistan barat daya Pakistan telah menewaskan 31 warga sipil dan 17 personel layanan keamanan. Itu diungkapkan Kepala Menteri wilayah tersebut, Sarfraz Bugti.

Pasukan keamanan yang menanggapi kekerasan tersebut menewaskan sedikitnya 145 penyerang. Kelompok pemberontak Tentara Pembebasan Balochistan (BLA) sebelumnya mengatakan mereka berada di balik serangan tersebut, mengklaim puluhan tentara tewas.

Eskalasi ini merupakan salah satu hari kekerasan paling mematikan di provinsi miskin tersebut, di mana pemerintah Pakistan telah berjuang melawan pemberontakan etnis selama beberapa dekade.

Melansir BBC, Pakistan menuduh India mendukung BLA. Delhi telah berulang kali membantah tuduhan tersebut.

Militer mengatakan beberapa serangan telah menargetkan warga sipil di sekitar ibu kota provinsi Quetta dan lokasi lainnya.

Serangan granat dan senjata api di 12 kota dan desa di seluruh provinsi menargetkan instalasi polisi dan paramiliter, serta penjara dan gedung-gedung pemerintah.

Beberapa gedung administrasi utama di Quetta dan jalan-jalan di sekitarnya dilaporkan telah ditutup sepanjang hari. Layanan telepon seluler terganggu, dan layanan kereta api regional ditangguhkan.

Perdana Menteri Shehbaz Sharif kemudian memuji militer, berjanji untuk "melanjutkan perang melawan terorisme sampai pemberantasannya sepenuhnya".

BLA menuduh pemerintah federal Pakistan mengeksploitasi sumber daya mineral yang kaya di provinsi terbesarnya tanpa memberikan manfaat kepada penduduk setempat.

Aktivis lokal juga menyalahkan pasukan keamanan Pakistan atas penghilangan paksa, yang dibantah Islamabad.

Balochistan mencakup hampir 44% dari total luas daratan negara itu, berbagi perbatasan yang rawan konflik dengan Iran dan Afghanistan dan mencakup sebagian garis pantai Laut Arab. Provinsi ini merupakan rumah bagi sekitar 5% dari lebih dari 240 juta penduduk negara itu.

Provinsi ini juga merupakan provinsi terkaya dalam hal sumber daya alam, termasuk gas dan mineral.

Wilayah ini mendapatkan namanya dari suku Baloch, yang merupakan kelompok etnis terbesar di sana. Perlawanan terhadap pemerintah Pakistan dan pemberontakan yang memperjuangkan negara merdeka bagi rakyat Baloch dimulai pada tahun 1948, setelah Pakistan memperoleh kemerdekaan dari Kekaisaran Inggris.

(ahm)